Curiosity : Le Rover Explorateur de Mars

Un laboratoire roulant sur Mars

Curiosity est bien plus qu’un simple véhicule d’exploration. C’est un véritable laboratoire scientifique mobile, équipé de nombreux instruments avancés, dont :

• - Mastcam : un système de caméras pour capturer des images en haute résolution.
• - ChemCam : un laser capable d’analyser la composition des roches.
• - SAM (Sample Analysis at Mars) : un mini-laboratoire permettant d’étudier les échantillons prélevés.
• - RAD (Radiation Assessment Detector) : un capteur mesurant les radiations à la surface de Mars.

Les grandes découvertes de Curiosity

Depuis son arrivée sur Mars, Curiosity a révolutionné notre compréhension de la planète rouge. Parmi ses découvertes majeures :

• - Des traces d’anciennes rivières et de lacs : des analyses du sol et des roches ont révélé la présence passée d’eau liquide, confirmant que Mars a connu un environnement potentiellement habitable.
• - Des molécules organiques : en 2018, le rover a détecté des composés organiques dans les sédiments martiens, une avancée cruciale dans la quête de signes de vie passée.
• - Des variations saisonnières du méthane : l’étude des niveaux de méthane dans l’atmosphère suggère une activité chimique ou biologique encore mystérieuse.

Un rover toujours en activité

Bien que sa mission initiale devait durer deux ans, Curiosity continue d’explorer Mars plus d’une décennie après son atterrissage. Il grimpe actuellement les pentes du Mont Sharp, une montagne située au centre du cratère Gale, afin d’étudier les différentes couches géologiques et d’en apprendre davantage sur l’évolution climatique de la planète.

Grâce à l’API de la NASA, vous pouvez découvrir ici les images capturées par Curiosity au fil de son incroyable aventure martienne. 🚀🔭